Sal-16 ta' Awwissu, Montreal tkun miżbugħa bil-bandiera Taljana. Huwa ż-żmien tal-ItalfestMTL, il-ġimgħa Taljana li kull sajf tittrasforma Petite-Italie u l-inħawi tal-madwar f'biċċa Italja fil-qalba ta' Quebec.
Għal għaxart ijiem it-toroq se jkunu mimlija bil-mużika, żfin, ċinema u arti, fi programm bla ħlas imfassal biex jippermetti lil kulħadd, Taljani, Taljani-Kanadiżi u dawk sempliċiment kurjużi, jesperjenzaw l-enerġija u s-sħana tal-kultura TaljanaMhuwiex biss festival. Hija ċ-ċelebrazzjoni ta' komunità li għal ġenerazzjonijiet sħaħ għożżet l-għeruq tagħha u qasmithom b'kburija, qatt ma ssakkrithom.
Li timxi fost l-istands f’ItalfestMTL huwa bħal li tgħaddas ruħek f’rakkont ta’ aromi u togħmiet. Pizzas moħmija skont it-tradizzjoni, għaġin frisk magħmul bl-idejn, pasti li jriħu d-dar. U tazzi nbid li jirrakkontaw l-istorja tar-reġjuni tal-Italja, wieħed wara l-ieħor. Kull rokna ta’ Petite-Italie ssir ħanut żgħir fil-beraħ. Hawnhekk, l-att li toffri l-ikel jerġa’ lura għal dak li dejjem kien għat-Taljani: mod ta’ merħba, ta’ kif toħloq familja, anke ma’ dawk li mhumiex familja.
U mbagħad hemm il-mużika, li f'Montreal matul l-ItalfestMTL mhux biss takkumpanja l-lejliet, iżda tagħtihom il-ħajja. Il-palkijiet jospitaw kantanti, settijiet ta' DJs, u żfin folkloristiku, filwaqt li artisti tat-triq jiddevertu kemm adulti kif ukoll tfal. Hemm ukoll wirjiet ta' films Taljani li jġibu fuq l-iskrin l-istejjer u l-uċuħ ta' pajjiż maħbub madwar id-dinja. Huwa festival li għandu jiġi esperjenzat bis-sensi kollha, minn filgħodu sal-lejla, f'krexxendo ta' kuluri u ritmi li jidher li qatt ma jispiċċa.
Madankollu, dak li jagħmel l-ItalfestMTL speċjali mhuwiex biss il-kwalità tal-offerti kulturali, tal-ikel u tal-inbid tiegħu. Hekk timmanifesta ruħha l-Italjanità hawn, eluf ta’ kilometri ’l bogħod mill-Bel Paese. B’mod naturali daqs qatt qabel. Fin-nanniet li jirrakkontaw lin-neputijiet Kanadiżi tagħhom dwar is-sjuf li qattgħu fl-Italja. Fit-tfal jiżfnu l-pizzica mingħajr ma qatt poġġew sieqhom fil-Puglia. Fir-ristoranti li jiftħu l-bibien tal-istabbilimenti tagħhom għal ġimgħa sħiħa, bħallikieku qed jilqgħu mistednin fi djarhom stess. Hija Italja li m’għandhiex bżonn fruntieri ġeografiċi biex teżisti, għax tgħix fil-ġesti, fir-riċetti mgħoddija minn ġenerazzjoni għal oħra, fil-kanzunetti kantati b’leħen għoli taħt id-dwal ta’ palk tal-viċinat.
Petite-Italie, f'dawn il-jiem ta' Awwissu, b'hekk terġa' lura biex tkun dak li dejjem kienet. Biċċa mill-Italja li qasmet l-oċean u poġġiet l-għeruq, mingħajr ma tieqaf tħares lejn darha. U dawk li jimxu fit-toroq tagħha, bejn tazza nbid u kanzunetta Naplitana kantata flimkien minn barranin li saru ħbieb mil-lum għal għada, jifhmu profondament li l-Italjanità mhix post. Hija sentiment li ġġorr miegħek, kull fejn tgħix, u f'Montreal, għal għaxart ijiem fis-sena, fl-aħħar issib l-ispazju biex tisplodi fis-sbuħija kollha tagħha.
