Minn Barċellona sa Pariġi, mis-Sagrada Familia ta’ Gaudí san-Notre Dame rrestawrata u l-Bażilika ta’ Montmartre ikkonfermata mill-ġdid: il-Grande Boucle tal-2026 qed timbotta lill-puristi Taljani biex jikkonsolaw lilhom infushom b’festa ta’ kapolavuri ta’ arkitettura sagra. Fi kliem ieħor, għalina d-devoti taċ-ċikliżmu storiku, din id-darba qed inħarsu lejn it-Tour ta’ Franza b’interess akbar mit-Tour ta’ Franza kompetittiv. Imma mhux qed naqtgħu qalbna: ikun bħallikieku qed ninjoraw it-Tazza tad-Dinja fil-Messiku-Kanada-USA sempliċement għax l-Azzurri ta’ Gennaro Gattuso qegħdin fuq il-bajja minflok fl-Amerika.
Hekk kif l-immaġnijiet tal-preżentazzjoni tat-23 tim fil-bidu tal-113-il Tour de France jgħaddu minn quddiemna—l-avveniment taċ-ċikliżmu per eċċellenza li jiġġedded lilu nnifsu sena wara sena—inevitabbilment niġu mġiegħla nenfasizzaw in-nuqqas ta’ parteċipazzjoni Taljana fl-elit taċ-ċikliżmu: 12-il ċiklist biss minn total ta’ 184 protagonist.
Dak hu 6,5 fil-mija tal-iskwadra kollha. U ħafna minnhom huma destinati li jaqdu rwoli ta’ xogħol manwali, kompletament fuq talba ta’ periti kontemporanji ta’ kapolavuri tal-pittura tar-roti: Tadej Pagacar (Slovenja), Jonas Vingegaard (Danimarka), Remco Evenepoel (Belġju), Mathieu Van Der Poel (Olanda). U mbagħad naslu għall-kaċċaturi tal-palk, il-lugwenti vokazzjonali, id-“diretturi” li, fiċ-ċikliżmu, jixbħu ħafna lill-midfielders ta’ dari fil-futbol.
Fil-bidu hemm Edoardo Affini, Davide Piganzoli, Lorenzo Germani, Antonio Tiberi, Damiano Caruso, Simone Velasco, Davide Ballerini, Marco Frigo, Stefano Oldani, Mattia Cattaneo, Matteo Trentin u Filippo “Top” Ganna, li jistgħu jikkonvinċu lil sħabu tat-tim biex jakkumpanjawh bl-aħjar mod possibbli fil-prova inizjali tat-tim u jħalluh jaqsam il-linja finali l-ewwel, li – jekk it-tim tiegħu jirbaħ – ikun ifisser li jilbes il-flokk isfar fuq dak bi tliet kuluri taċ-Champion tal-Italja, u b’hekk jagħmel emendi għall-bidu traġiku tas-sena ta’ qabel (aqra: irtirar).
It-tama li għadha kif tħabbret tenfasizza kemm huma 'l bogħod is-snin disgħin u l-bidu tas-seklu 21, meta Gianni Bugno, Claudio Chiappucci, Marco Pantani, u Vincenzo Nibali... flimkien ma' Mario Cipollini—kienu fiċ-ċentru tal-operazzjonijiet. Mhijiex idea tajba li wieħed jittama għall-flokk isfar fi tmiem l-ewwel stadju għal dawk imdorrijin jinkurunaw il-Grande Bouche bis-simbolu tar-rebħa fi tmiem l-aħħar jum f'Pariġi.
Hekk hu, sfortunatament.
Dan ma jeżentaniex milli ndawwar il-kalendarju personali tagħna ta’ Lulju bid-dati li ma nistgħux nitilfu ta’ tour li jitlaq minn Barċellona u jmur lejn id-destinazzjoni finali taċ-Champs-Élysées f’Pariġi, b’dawra arkitettonika notevoli minn Montmartre. Fi kliem ieħor, nibdew bis-Sagrada Familia ta’ Antoni Gaudí, li tgħaddi b’ħila mill-Gotiku għall-Art Nouveau, qabel ma naslu fil-Bażilika tal-Qalb Imqaddsa, iddisinjata minn Paul Abadie fl-istil Romano-Biżantin, mibnija b’ġebel li jitnaddaf waħdu (!) wieħed wara l-ieħor: kaxxa maġika li fiha jingħalaq il-Mużajk ġgantesk ta’ Kristu fil-Glorja.
Il-Bażilika per eċċellenza hija l-perla li tħares fuq Pariġi, eżatt fil-qalba tal-kwartier tal-artisti, u tispikka mill-knejjes l-oħra kollha fil-kapitali Franċiża, inkluża l-Katidral ta’ Notre Dame, li b’mod maġiku rxoxta min-nar ta’ April 2019. Ir-restawr kien tant ta’ suċċess li anke l-fundatur Maurice de Sully u l-periti Raymond du Temple, Jan de Chelles, u Jean Ravy, esponenti tal-arkitettura Gotika Franċiża, kienu jkunu kuntenti daqs kemm kienu meta raw il-proġett storiku tagħhom approvat mill-Knisja. Ikollna nistennew sal-aħħar Ħadd ta’ Lulju biex nesperjenzaw bis-sħiħ ix-xbihat ta’ Montmartre, skoperta miċ-ċikliżmu għall-Olimpjadi ta’ Pariġi tal-2024 u mżejna mit-Tours de France tal-2025 u l-2026, li reġgħu lura għall-finali sabiħ u festiv tagħhom fil-kapitali wara d-digressjoni tagħhom f’Nizza.
Forsi minħabba n-nuqqas ta’ Taljani li inizjalment kienu mbassra li jkunu protagonisti fil-ġlieda għall-flokk isfar, forsi minħabba ċerta nostalġija għal Pariġi, forsi għax l-arkitettura tisboq l-isport fin-narrattiva kkumplikata tal-istorja tal-pajjiżi u l-popli tagħhom, huwa naturali li tixgħel it-TV biex tgawdi l-immaġnijiet li ntbagħtu madwar id-dinja mit-tieni ħelikopter ta’ appoġġ anke qabel dawk mill-webcam fuq il-ħelikopter numru 1 wara t-tellieqa.
Mis-Sagrada Familia sa Montmartre, hemm kollox u aktar bejniethom: se niskopru wkoll l-aktar kantunieri remoti ta’ Franza hekk kif il-battalja kompetittiva titbaxxa u titbaxxa skont it-tattiċi tat-tlielaq ta’ Pogacar & Co. Xi ftit kif kien matul ir-rebbiegħa tal-Monument Classics u kif se jiġri f’Ottubru fl-istadji finali ta’ staġun sportiv dejjem aktar intens, iċċelebrat ħażin mill-kummentaturi sportivi.
Mela ejja nnaqqsu l-volum tat-televiżjoni għall-minimu u ngawdu x-xbihat tal-monumenti l-aktar iċċelebrati kif jiġri regolarment ma’:
- is-Santwarju ta’ Nostra Signora della Guardia sul Poggio li jiddomina Sanremo fl-aħħar taħbit tal-qalb tal-Classissima tal-ftuħ tal-istaġun, li jittradi d-Duomo favur iċ-Certosa di Pavia daqstant ieħor famuż;
- il-knisja żgħira tal-Madonna l-oħra (ta’ Oudenberg) fuq nett tal-Muur ta’ Grammont fil-finali dejjem spettakolari u inimitabbli tat-Tour ta’ Flanders;
- il-knisja ta’ Sant’Antnin f’Compiegne u l-knisja ta’ San Martin f’Roubaix (l-eqdem fil-belt) fejn titwieled u tmut il-Paris-Roubaix kull sena u li ċ-ċiklisti lanqas biss igawduha għax ikunu wisq impenjati jibdew jew jikkunsmaw l-ostilitajiet ġeneralment imdendlin mas-sentenza tal-Carrefour de l’Arbre, fiż-żona ta’ Gruson, madwar għoxrin kilometru minn dak li hu magħruf bħala s-Santwarju veru tal-Infern…: il-Velodromu!
- Is-Santwarju ta’ Notre Dame de la Satre fil-quċċata tal-Mur de Huy (1.300 li għandhom jiġu “xorbu” f’nifs wieħed) fil-qalba tal-Vallonja li hija d-dar tal-famuża Vleġġa taż-żewġ roti;
- Il-Katidral ta’ San Pawl u l-Knisja Kolleġġjata ta’ San Pawl, biss ftit passi ’l bogħod minn fejn tibda u tispiċċa d-“Doyenne”, l-eqdem mit-tlielaq klassiċi tat-triq: il-Liège-Bastogne-Liège;
- il-knisja votiva ta’ Ghisallo, tefgħa ta’ ġebla ’l bogħod mill-mużew ikkummissjonat minn Fiorenzo Magni, li issa saret ċentru għal dawk li jieħdu s-selfies, u kisret l-iskop oriġinali tagħha u saret aktar bħal maħżen; u l-Katidral ta’ Como jew Bergamo (bil-Battisterju tagħha), skont fejn u kif ikun iddisinjat il-Giro di Lombardia.
Il-lista tenfasizza dak li joffrilna ċ-ċikliżmu mhux kompetittiv kull sena, u jikkumpensa għan-nuqqas ta’ champions Taljani. Huwa ħasra li ninjoraw l-isfida tal-Grande Bouche: Spanja u Franza joffru ġawhar arkitettoniċi u mumenti mhux sportivi antoloġikament sinifikanti. Jekk it-tqabbil huwa permissibbli, ikun bħallikieku qed inwarrbu l-attenzjoni fuq l-Istadium Aztec, in-Niagara Falls, il-Fifth Avenue ta’ Manhattan, eċċ., sempliċement għax it-tim Taljan ta’ Gennaro Gattuso huwa sempliċiment bajja, filwaqt li l-prodiġji Arġentini u Brażiljani, kif ukoll it-timijiet sorprendenti Franċiżi, Marokkini u Norveġiżi, qed jirnexxu fil-Kampjonati Dinjija mifruxa madwar il-Messiku, il-Kanada u l-Istati Uniti.
Ejja nieklu l-popcorn u nifraħ għal Helicopter 2.
