"Ġejja, il-Befana ġejja minn art imbiegħda ħafna, tant ’il bogħod li m’hemmx... Taf min hi l-Befana? ...". Dan jistaqsi l-kittieb u poeta Gianni Rodari fil-bidu ta’ nursery rhyme sabiħa ddedikata lill-Befana. U faċli wisq li tagħti xbieha lil din l-anzjana sabiħa li timla l-ħolm ta’ tant tfal kull sena fil-lejl bejn il-5 u s-6 ta’ Jannar. Hemm hu. Riding ta’ ġummar, kappa u żraben bil-ponta, jaqsam il-blu tal-lejl mimli ġugarelli, ħelu u kalzetti biex iħalli taħt in-nar għal kull tifel. Sħiħa, il-kalzetti, ta 'ħelu u / jew faħam. Dan huwa dak li t-tradizzjoni tixtieq. Imma jidher li l-ħelu dejjem jirbaħ fl-aħħar u li, wara kollox, il-famuża suletta fiha biss ftit biċċiet tal-faħam.
Mewt u twelid mill-ġdid tan-natura fir-riti rurali antiki mfakkra fil-lejl tal-Befana
La Befana, immaġni sabiħa kompletament u esklussivament Taljana, għandu oriġini antika ħafna marbuta ma’ tradizzjonijiet rurali imbiegħda. Riedu jidentifikaw il-mewt u t-twelid mill-ġdid tan-natura f’dawn il-jiem tas-sena. Skont riti pagani diġà fi żmien ir-Rumani, fil-fatt, figuri femminili misterjużi (li x’aktarx jirreferu għall-alla Diana) kienu maħsuba li kienu jintużaw, f’dan iż-żmien tas-sena, biex itiru fuq l-għelieqi biex jeħilsuhom mir-residwi tal- il-ħsad tal-imgħoddi u tal-futur. Anke llum niftakru li l-Befana "kull parti tneħħi". Tabilħaqq huwa minnu li l-ġurnata ddedikata lill-anzjana sabiħa tagħlaq konċentrazzjoni ta’ ġranet ta’ festi u f’ċertu sens idaħħal staġun ġdid.. Proprju f’din il-perspettiva nistgħu nidentifikaw għadhom ħajjin, għalkemm b’qari aktar attwali, dawk it-tradizzjonijiet rurali imbiegħda li jagħlqu l-antik biex jinfetħu l-bibien għall-ġdid.
Tradizzjonijiet li għadhom preżenti, pereżempju, madwar il-Grigal tal-Italja. Fejn fil-lejl tal-Befana dejjem inxtegħlu nirien kbar li skont il-lokalitajiet jieħdu ismijiet differenti. Pan e vin, Berolòn (fil-Veneto l-Befana tissejjaħ ukoll Beròla), l-anzjana, il-Pìrola, il-Casera, il-Vecchione, il-Foghèra... Dawn huma ħuġġieġa kbar li jaħarqu munzelli ta’ injam u friegħi. Xi drabi b’pupazz fuq nett li b’xi mod ifisser l-antik (f’sens wiesa’) li jrid jinħaraq biex jagħmel spazju għall-ġdid.
"Xrar lejn il-punent ċifgħat xejn, xrar lejn il-Lvant ħafna ċifgħat"
Fit-tradizzjoni popolari, id-direzzjoni li jieħdu x-xrar imbuttati mir-riħ tindika jekk is-sena li għadha kif bdiet hix favorevoli u xxurtjata. "Faville lejn il-punent - recites waħda mill-aktar magħrufa nursery rhymes - l-ebda ċifċ, xrar fil-lvant, ħafna ċifċ". F'dan ir-rit antik iżda għadu attwali ta' purifikazzjoni u propizjatorju, kull sena - mhux din is-sena u s-sena l-oħra minħabba l-pandemija - jipparteċipaw adulti u tfal. Tiekol il-pinza (deżerta tipika magħmula b'taħlita ta' qamħ artab u dqiq tal-qamħirrum arrikkit biz-zokkor u frott imnixxef) u tixrob inbid mulled aromatiku.
"La Befana ... bil-libsa Rumana"
Ma nistgħux nitkellmu dwar Befana fiċ-ċentru tal-Italja mingħajr ma nsemmu t-tradizzjoni kbira Rumana. F'Ruma, il-figura tal-Befana kienet diġà popolari ħafna fis-seklu dsatax. Dak iż-żmien, l-anzjana sabiħa "niżlet" fi Piazza Sant'Eustachio, mhux 'il bogħod minn Piazza Navona. Illum, iżda għal aktar minn seklu issa, is-suq famuż ta ' Piazza Navona huwa l-punt ta’ referenza għaż-żgħażagħ u x-xjuħ. Tixtri ħelu, ġugarelli, oġġetti speċjali, fi trijonf ta’ ferħ li jinfetta lil kull min jieħu sehem f’dan ir-ritwali kollettiv. Li din is-sena, m'għandniex xi ngħidu, kif diġà fl-2021 se taqbeż minħabba l-pandemija. Din il-"paternità" Rumana tal-Befana hija mfakkra sew ukoll f'waħda mill-aktar famużi rime tan-nursery tagħha: "La Befana tiġi bil-lejl biż-żraben kollha mkissra bil-libsa (jew kappell, ed), ħajja l-Befana.".
Orfni ta 'ħafna mill-avvenimenti ddedikati lill-Befana wkoll in-nofsinhar tal-peniżola tagħna. Fejn għal darb'oħra din is-sena jkollok tkun sodisfatt b'togħma tal-ħelu tipiku, cartellate fil-Puglia, stuffoli u l-ewwel pastiera tas-sena fil-Campania, tistenna li l-anzjana, fuq ix-xkupa tagħha, terġa’ titqies bħala l-protagonista ta’ bosta ġrajjiet u dimostrazzjonijiet. Imma se jkunu ix-xeni tan-natività tradizzjonali u Taljani ħafna biex jagħtuna lura l-istil reliġjuż ta’ din il-festa. Bejn leġġenda u storja biblika, il-jum tal-Befana jaħbat mal-wasla tal-Maġi f’Betlem. Hemm li l-Befana ġġib rigali, kif ukoll deheb, inċens u mirra kienu r-rigali tat-tliet Maġi lill-Bambin Ġesù. U hija l-etimoloġija tal-kelma Befana stess li tfakkar dik tal-kelma Griega Epifanija, l-isem tal-festa reliġjuża li tfakkarna meta Alla, permezz tal-Bambin Ġesù, wera d-divinità tiegħu lill-Maġi. Li l-Knisja tal-Punent, skont il-kalendarju Gregorjan, stabbiliet preċiżament is-6 ta’ Jannar.
